Fremstillingen av ferdighus har tatt seg voldsomt opp de senere år, men fremdeles befinner denne bransjen seg i en brytningstid. Det arbeides intenst på en rekke felter for å forbedre arbeidsvaner og bygningsstandard. Utviklingen gjør at det også på dette område stadig må følges opp i pakt med tidens krav. Men man er kommet et meget godt stykke på vei.

Mikkelsen & Rønning A/S har på Rødskjær fått Nord-Norges største og mest moderne produksjonsanlegg for ferdighus.

Selve fabrikkanlegget er på 8200 kvadratmeter, og takhøyden i hallene er på 11 meter. Fabrikken dekker et areal på til sammen 91 meter ganger 91 meter. Altså kunne man på samme området plassert råvarelageret, i midten ligger den store precut-avdelingen og til slutt kommer man inn i hallen som skal ta seg av seksjonshus-produksjonen. I tillegg til dette vil man også finne et mindre mekanisk verksted som skal levere rammer til seksjonshusene samt en egen avdeling for malings- og tapetseringsarbeider.

Utenfor fabrikkhallene igangsatte firmaet nylig produksjon av ferdigelementer i betong til det bygget SIVA nu har under oppføring. De første betongelementene vil bli satt på plass i dag. Firmaet støper søyler, tak og veggelementer, og dette er et felt man vil komme til å satse sterkere på i tiden som kommer. Det skal innledes et samarbeid med Block Berge Bygg A/S som har utarbeidet planer for slik produksjon, og det er meningen å satse på produksjon av grunnmurselementer til bolighus samtidig som man vil ta sikte på produksjon av betongelementer til skolebygg og andre større prosjekter. Her står firmaet foran en viktig ekspansjon på et felt som i dag er et lite utviklet i Nord-Norge.

Til sammen sysselsetter firmaet 15 mann i denne produksjonen samt i monteringsarbeidene på SIVA-bygget som ligger på andre siden av hovedveien.

De 30 karene som førte opp fabrikkanlegget var alle fra området rundt Rødskjær. Da man virket i byen hadde man 7–8 personer fra Kvæfjord som arbeidet i firmaet, og for disse er det selvsagt blitt noe langt til arbeidsplassen. Her har imidlertid firmaet henvendt seg til Kvæfjord kommune og bedt om at veien Storjord – Storvann blir utbygget til skikkelig standard. Hadde denne veien i dag vært et faktum, ville man lettvindt kunne ha tatt seg fram fra Kvæfjord til Rødskjær-området.

Endel av de ansatte har allerede skaffet seg hybler og leiligheter i nærheten av Rødskjær, og firmaet har under oppseiling et byggeprosjekt i Gausvik for sine ansatte. Det er stor interesse for et slikt boligfelt, også blant dem av de ansatte som nu bor i Harstad.

Hva mener så de to unge disponenter om fremtidsutsiktene for Rødskjær-området?

Begge er urokkelige i sin optimistiske tro: Dette vil komme til å utvikle seg til et særdeles viktig industristed for et folkerikt område. Området ligger sentralt til, energi vil man få nok av, kommunikasjonene er allerede gode og vil bli enda bedre, når flyplassen er et faktum, arbeidskraft vil man heller ikke mangle i årene som kommer.

Mikkelsen og Rønning er begge av den oppfatning at det ville ha vært en stor fordel om flere industribedrifter snarest mulig etablerte seg på Rødskjær, slik at man kunne få til et variert industrimiljø, noe som igjen vil medføre industri-minded arbeidskraft. Når det slikt industrimiljø er etablert, vil servicenæringene komme etter, noe som også vil gjøre det lettere å få folk til området. Situasjonen vurdert i dag, så er det i grunnen ikke så store grunnlagsinvesteringer som skal til for å skape et ideelt miljø på Rødskjær, mener de to.

Man legger også stor vekt på at industrien må være utadvendt, man må sørge for å tiltrekke seg industri som satser på eksportmarkedene. Man har en ypperlig skipsled like forbi området, og flyplassen vil bli liggende i nærheten. Ser man enda lenger fremover og tenker seg Norge som medlem av Fellesmarkedet, vil det være rikelig plass for livskraftig industri på Rødskjær. Man vil kunne drive internasjonalt i tildels stor målestokk!

– Vi er begge optimister, og vi har et lønnlig håp om at denne optimismen vil vise seg å holde stikk, sier de to unge disponenter.

Mikkelsen & Rønning er et noenlunde ungt firma. I 1964 ble firmaet Block Watnes Nord-Norges-representant. man inngikk kontrakt om produksjon, reisning og salg av ferdighus i den nordlige landsdel. De første Block Watne-husene ble levert året etter, og i 1966 ble det igangsatt produksjon på leiet anlegg i Narvik. I de to første årene ble det her produsert 273 boliger.

I 1968 ble produksjonen flyttet til Harstad, hvor den holdt til i leide lokaler til Rødskjær-anlegget var ferdig. Foruten moderne bearbeidingsmaskiner for pre-cut-produksjon, har firmaet i drift en av de mest moderne takstolpresser i Europa.

Firmaet satser ikke bare på bygging av bolighus. Det store behov for skolebygg i Nord-Norge har medført at man også har bestemt seg for å satse på dette området. Man har allerede ført opp flere skoler, mens man har andre prosjekter under planleggelse. Byggespektret omfatter også administrasjonsbygg, lagerbygninger, verkstedbygg, idrettshaller, hytter, daghjem, osv

Det påligger en klar forpliktelse å være landsdelens største leverandør av ferdighus. Mange saker krever nitid planlegging. En god del av dem som bestiller hus hos firmaet forlanger visse forandringer på tegningene før byggingen tar til. Dette tar man hensyn til, og et team av spesialister sørger for at slike forandringer ikke forringer husets design, og at man rent interiørmessig får et best mulig resultat.

Det unge Harstad-firmaet har ekspandert hurtig, men man står likevel overfor mange store utfordringer i årene som kommer. Imidlertid har de unge driftsledere satset stort, og det har gitt resultater. Under full drift beskjeftiger firmaet 110 ansatte. Årene som kommer vil vise om dette antallet vil stige, og mye rart må skje om ikke det skulle bli tilfelle.

Det røde silkebånd som i dag ble delt i to av en skarpslipt saks i stål, markerer begynnelsen til noe som hele Harstad-distriktet håper og tror vil bli en suksess til stor nytte for et folkerikt stykke Norge.